Lityum çıkarımı Bolivya'daki yerli toplulukları susuz bırakma tehlikesiyle karşı karşıya: "Bana kalkınmanın önünde bir engel olduğumuzu söylediler."

Uzaktan görülen yüksek plato homojendir. Uçsuz bucaksız kurak plato, onu çevreleyen uzun dağ sırası olan And Dağları'yla birlikte ufuktan kaybolur. Her zaman mevcut olan sarı tonlarının ortasında, 5.000 metreyi aşan zirvelerden kristal bir nehir iner. Bu, suları okyanusa ulaşmayan, bunun yerine lagünlerde biriken veya yeraltına sızan bir havza ağının parçası olan Río Grande de Lípez'dir. Bunlar, çoğunluğu Keçuva ve küçük bir oranda Aymara olan Bolivya'nın Nor Lípez eyaletinin 14.000'den fazla sakini için yaşam kaynağıdır. Ayrıca bölgenin devegilleri ve göçmen kuşları için de yaşam sağlarlar. Topluluk üyeleri, dünyanın en büyük lityum rezervi olan Uyuni tuz düzlüğüne yakınlığı nedeniyle tehdit altında gördükleri bir geçim kaynağıdır, elektrikli araba pillerinin hammaddesi ancak işletilmesi çok büyük miktarda su gerektirir.

"Sanayileşmeye karşı değiliz, ancak suyun nasıl yönetileceği ve toplum üzerindeki etkisinin ne olacağı konusunda bir açıklama istiyoruz. Geçimimizi kinoa yetiştirerek ve nehirde beslenen lamaları besleyerek sağlıyoruz," diyor Nor Lípez Yerli Toplulukları İl Merkez Birliği (Cupconl) genel sekreteri Iván Calcina. Eyaleti oluşturan 53 topluluğu temsil eden kuruluş, 13 Haziran'da hükümete karşı açtığı davayı kaybetti . Bolivya Anayasası'nın gerektirdiği gibi, yenilenemeyen kaynakların sömürülmesi konusunda yerli halklarla önceden yapılan istişareye uymadığı gerekçesiyle Hidrokarbon Bakanlığı'na dava açtılar. Davanın hakimi, şikayeti, şikayetin sunulduğu mekanizmanın ( toplu dava ) uygun olmadığını savunarak reddetti.

Suyun nasıl yönetileceği ve toplum üzerindeki etkisinin ne olacağı konusunda bir açıklama istiyoruz. Geçimimizi kinoa yetiştirerek ve nehirden beslenen lamalar yetiştirerek sağlıyoruz.

Nor Lípez Yerli Toplulukları İl Tek Merkezi (Cupconl) genel sekreteri Iván Calcina

Calcina, "Son toplantının sonucu olağanüstü hal ilan etmek oldu. Mücadeleye devam edeceğiz ve konuyu Anayasa Mahkemesi'ne veya Amerikan İnsan Hakları Mahkemesi'ne götürmeyi planlıyoruz" diyor. Hükümetin savunması, Bolivya'da büyük ölçekli lityum çıkarımının henüz başlamamış olması nedeniyle önceden istişarenin henüz uygun olmadığını savunuyor. "Bu süreç hala devam ediyor [Çin şirketi CBC ve Rus şirketi Uranium One ile iki işletme sözleşmesi onay bekliyor]. Ne teknoloji ne de tesislerin tam yeri tanımlandı. Önceden istişare temelsizdir" diye savundu söz konusu bakanlığın Hukuk İşleri Direktörü Marcela Cortez. Amerika Birleşik Devletleri Jeoloji Araştırmaları'nın bir raporuna göre 21 milyon metreküp lityum barındıran Uyuni tuz düzlüğünün , toplumun ata topraklarında bulunmadığını da sözlerine ekledi.

Su eksikliği

Ancak, 2024'ten beri sahada devlete ait bir tesis faaliyet gösteriyor , ancak kapasitesinin %20'sinden daha az. Kongre nihayetinde bu sözleşmeleri kabul ederse, üç tesis daha inşa edilecek. Bu gerçekleşmeden önce, Nor Lípez sakinleri, anlaşmada öngörüldüğü gibi özel şirketler tarafından değil, tarafsız bir kuruluş tarafından yürütülen bir çevre çalışması istiyor. Ayrıca, diğer şeylerin yanı sıra, sömürülmesi için gereken su miktarını açıkça belirten bir lityum yasası istiyorlar. Resmi verilerin bulunmaması nedeniyle, Bolivya Araştırma ve Dokümantasyon Merkezi tarafından yapılan bir çalışma , dört tesisin yılda 47,5 milyon metreküp suya ihtiyaç duyacağı sonucuna varıyor. Bu, yıllık yağış miktarından (3,2 milyon) 15 kat daha fazla suya denk geliyor.

Araştırmacılar, hükümetin öngördüğü 64.000 ton lityumu çıkarmak için gereken suyu hesaplamak için, lityum madenciliğinin halihazırda gelişmiş olduğu komşu ülkeler olan Arjantin ve Şili'den veriler kullandılar. Ayrıca, su sıkıntısı çeken bölgelerde lityum madenciliğinin riskleri konusunda uyarıda bulunan Latin Amerika ve Karayipler Ekonomik Komisyonu'nun (ECLAC) bir raporuna da güvendiler. "Suyu başka yerlerde yönetmek mümkündü. Her yıl suyumuzu analiz ediyoruz ve bu yıl daha fazla klor ve boraks seviyesinde artış tespit ettik," diyor tuz düzlüğünün girişi olarak hizmet veren Nor Lípez'deki topluluklardan biri olan Río Grande topluluk birliği üyesi Luis Calcina. Calcina, San Gerónimo havzasında hükümet tarafından daha önce açılmış kuyuları gösteriyor.

Aralık ve Şubat ayları arasındaki yağmur mevsiminde bir su kütlesi olabilecek yer, bu mevsimde çöl benzeri bir çukura dönüşüyor. Görünen tek sıvı, bir çift lamanın serinlediği su kuyusundan taşan su. Luis Calcina, "Bizden sondaj izni istediler, ancak bize istenilen kalitede su sözü vermediler," diyor. Nor Lípez'de tüketilen suyun yüzde altmışı yeraltı kaynaklarından geliyor. 54 yerleşim biriminin 44'ü sularını 20 metreye kadar derinliğe sahip kuyulardan alıyor.

Söz verilen gelişme

"Mikro sulama sistemi için bir barajımız var. Son beş yılda suyun azaldığı dikkat çekici. Tepelerden gelen su da azalıyor," diye belirtiyor bölge şefi Tomás Colque. Lityum çıkarımından kaynaklanan aşırı su talebine ek olarak, dünyanın dördüncü büyük çinko madeni olan San Cristóbal madeninin tüketimi de söz konusu. 2000'li yılların başında, eyaletin temel hizmetlerden yoksun olduğu bir dönemde Nor Lípez'de inşa edilmişti. Bölge sakinlerinin çoğu su kıtlığından da sorumlu olduklarının farkında, ancak bölgeye getirdiği telif hakları ve sağladığı altyapı nedeniyle buna katlanıyorlar.

"Bir köprü, asfalt bir yol yaptılar ve bir eğitim malzemesi için ödeme yaptılar," diyor Iván Calcina, Nor Lípez'deki en kalabalık topluluğa kendisinin adını veren şirket hakkında. Calcina'nın sözleriyle, halkının bir diğer büyük talebi ortaya çıkıyor: lityum madenciliğinin bölgeye refah ve bolluk getirmesi. Bunun, devletin yaklaşık 20 yıl önce üretimini millileştirdiğinde vaat ettiği şey olduğunu söylüyorlar. Yerli lider Colque, "Bize ürettikleri cep telefonu pillerini ve halihazırda arabalar için ürettiklerini gösterdiler," diyor. Ulusal İstatistik Enstitüsü'ne göre, Nor Lípez'i de içeren Potosi ilindeki kırsal yoksulluk 2020'de %28,8'e ulaştı.

Bizden sondaj izni istediler, ancak bize vaat ettikleri su kalitesi karşılanmadı.

Luis Calcina, Río Grande toplumsal birliğinin üyesi

"Şimdi, burnumuzun dibinde, topraklarımızda dışarıdan insanların çalıştığını gördüğümüzde nasıl hissettiğimizi bir düşünün," diye hayıflanıyor Iván Calcina. Onu, devletin lityum projesine, topluluğunun minerali taşımak için kullanabileceği 300 römorku dahil etmemesinden yakınan Luis Calcina takip ediyor. "Sadece kendi üniteleri için bir dizel istasyonu inşa ettiler ve bize söylemediler bile. Ayrıca ücretsiz turistik cazibe merkezi olan bazı tuz kuleleri de vardı. Şimdi onları kapattılar çünkü tesise giriş kapısıydılar." Tesisin kullandığı enerji ulusal Ende şirketinden gelirken, eyalet daha az teknik ve finansal kapasiteye sahip bölgesel Servicios Eléctricos Potosí SA şirketinden tedarik ediliyor.

Nor Lípez'in devlete en fazla maden telif hakkı ödeyen eyalet olması, topluluk üyelerinin kendilerini daha da çaresiz hissetmesine neden oldu. Bu durumlar, onları devlete ait lityum şirketiyle tüm ilişkilerini kesmeye yöneltti. Hükümetin ülkenin ekonomik krizine çözüm olarak gördüğü şey için mücadele edeceklerine söz verdiler. İl merkez ofisinin sekreteri, "Bana Bolivya'nın kalkınmasının önünde bir engel olduğumuzu söylediler. Taleplerine boyun eğmemizi istiyorlar," diyor.

Şili ve Arjantin

"Lityum üçgeni" olarak adlandırılan bölge Bolivya, Arjantin ve Şili'den oluşuyor. Dünya rezervlerinin %58 ila %62'sinin bu üç ülke arasında yoğunlaştığı tahmin ediliyor. Son ikisi, mineral ihracatı ve kullanımı açısından komşularından çok daha ileri düzeydeler, ancak bölgede yaşayan ve su sistemine bağımlı yerli halklarla önceden yapılan istişareler konusunda pek de iyi değiller. Arjantin'deki Salinas Grandes ve Salar del Hombre Muerto tuz düzlüklerini çevreleyen topluluklar, Mayıs ayında Brüksel'e gelerek, teşvik ettiği lityum madenciliğinin "toplumsal rızaları olmadan" yürütüldüğünü Avrupa Birliği'ne bildirdiler.

Avustralya'nın ardından ikinci büyük lityum ihracatçısı olan Şili, 2023 Ulusal Lityum Stratejisi'ni açıklarken, Atacama Tuz Düzlükleri'ndeki Lickanantay halkını da sürece dahil edeceğine söz vermişti. Ancak, hukuk danışmanları Sergio Chamorro aracılığıyla, şu ana kadar herhangi bir temas kurulmadığını ve işletme şirketinin ofislerine gitmeleri gerektiğini bildirdiler.